El convertidor de par suele asumir la función del embrague en los cambios automáticos y transmite las fuerzas de tracción entre el motor y el cambio.
Los convertidores de par son generalmente hidrodinámicos, lo cual significa que transmiten el par motor mediante las fuerzas de flujo que actúan en un fluido, habitualmente aceite.
El convertidor de par es especialmente efectivo al arrancar (motor en marcha, vehículo parado), gracias a su capacidad de transmitir con suavidad perfecta las variaciones en el par y en el número de revoluciones par motor.