Los sensores de velocidad de las ruedas miden la velocidad de las ruedas o bien una distancia o ángulo cubiertos por unidad de tiempo. Un amplio espectro de sistemas usan las señales emitidas por los sensores de velocidad de las ruedas. El funcionamiento del sistema antibloqueo de frenos con sistema EDS, el control de tracción y el programa electrónico de estabilidad, por ejemplo, depende de información relativa a la velocidad de las ruedas. También los sistemas de navegación se benefician de las señales emitidas por estos sensores, utilizándolas para calcular la distancia recorrida. Los sensores de velocidad de las ruedas se dividen en sensores pasivos y activos, siendo estos últimos los más extendidos actualmente gracias a sus características técnicas, tales como su precisión y su construcción compacta. Los sensores activos requieren una fuente de energía adicional para funcionar, mientras que los sensores pasivos pueden funcionar sin una fuente de energía externa.